도시 양봉에서 벌에게 물을 공급하는 방법

도시 양봉은 단순히 꿀을 얻는 목적을 넘어 도시 생태계 회복과 지속가능한 농업 모델로 주목받고 있습니다. 꿀벌은 꽃가루받이를 통해 식물의 번식에 필수적인 역할을 하며, 도시에서 이들의 생존을 돕는 것은 곧 환경과 인간의 공존을 의미합니다. 이 가운데 종종 간과되는 요소가 바로 "물 공급"입니다. 꿀벌은 물을 먹기만 하는 것이 아니라, 온도 조절과 군체 생존을 위해 물을 다양한 용도로 활용합니다. 도시 양봉에서 벌에게 안정적으로 물을 공급하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

왜 벌에게 물이 필요할까?

1. 온도 조절을 위한 물

벌은 물을 날개짓과 함께 증발시켜 벌통 내부 온도를 조절합니다. 여름철 벌통 내부가 35도를 넘으면 유충 생존에 치명적일 수 있어 물을 반드시 외부에서 조달해야 합니다.

2. 유충 먹이 제조에 사용

벌은 물을 꿀과 섞어 유충에게 먹이는 물질을 만들어냅니다. 이 과정에서도 물은 필수 요소입니다.

3. 벌 개인의 수분 섭취

벌 역시 다른 생명체처럼 체내 수분을 유지하기 위해 물을 마십니다. 특히 무더운 날씨에는 물 섭취량이 증가합니다.

도시 환경의 한계와 문제점

도시 환경은 벌에게 물을 공급하기에 적합하지 않은 구조로 되어 있습니다. 빗물이 금세 말라버리고, 도심의 콘크리트 구조물은 물을 머금지 않습니다. 아래는 도시에서 벌의 물 공급이 어려운 이유입니다:

• 자연 수원(하천, 연못 등)의 부족
• 매끄럽고 미끄러운 표면이 많아 벌이 착수하기 어렵고 익사 위험이 있음
• 대기오염 및 중금속, 화학물질 오염된 수원의 존재
• 높은 건물 구조로 인한 바람의 영향으로 물 접근이 제한됨

이러한 이유로 도시 양봉인은 인위적으로 물을 제공하는 방법을 고민해야 합니다.

도시 양봉에서 벌에게 물을 공급하는 방법

1. 얕은 물그릇 + 착지대

얕은 그릇에 물을 담고, 그 위에 돌멩이나 자갈, 나무 조각 등을 깔아 벌이 안전하게 착지하고 마실 수 있도록 합니다.

• 물은 매일 갈아줘야 모기 유충 번식을 막을 수 있음
• 그릇은 밝은 색상으로 선택하면 벌이 더 쉽게 찾을 수 있음
• 바람에 날아가지 않도록 단단한 곳에 고정 필요

2. 자동 급수기 활용

새 급수기나 반려동물 자동 물 공급기를 이용해 물이 일정하게 유지되도록 할 수 있습니다. 여기에 자갈이나 코르크를 추가해 벌이 빠지지 않도록 해야 합니다.

• 물이 증발하지 않도록 반그늘에 설치
• 용기 세척은 2~3일마다 한 번씩

3. 식물에서 얻는 수분 보조

도시 양봉에서는 꿀벌이 수분을 꽃에서 얻을 수도 있지만, 이는 부족하거나 계절에 따라 편차가 큽니다. 물 저장 능력이 좋은 식물(예: 수국, 금잔화, 민들레 등)을 주변에 심어 보조 수원으로 활용 가능합니다.

4. 루핑 시스템(옥상 수로 활용)

옥상에 벌통을 설치한 경우, 빗물 저장 탱크나 홈통을 연결해 빗물을 모으는 시스템을 구축하면 장기적으로 물 공급이 가능합니다. 단, 빗물 여과 시스템을 반드시 설치해 오염물질 제거가 선행되어야 합니다.

5. 인공 습지 혹은 작은 연못 조성

도시 양봉장이 있는 건물의 옥상이나 마당에 작은 연못을 조성해 벌에게 지속적인 수원을 제공할 수 있습니다. 식물과 자갈을 함께 넣어 벌이 익사하지 않도록 하면 좋습니다.

물 공급 시 주의할 점

• 항상 얕고 안전한 구조로 만들어야 벌이 빠져 죽는 것을 방지할 수 있음
• 수원 근처에 화학약품이나 농약이 없도록 관리
• 그늘이 있는 곳에 설치해 물 증발을 줄이고, 벌이 과열되지 않도록 함
• 모기나 기타 해충 번식을 막기 위해 자주 청소 필요
• 급수대를 벌통에서 2~5m 거리에 설치하면 벌이 쉽게 접근할 수 있음

꿀벌이 선호하는 물의 조건

흥미롭게도 꿀벌은 무색무취의 깨끗한 물보다는 미네랄이 풍부하거나 약간의 냄새가 있는 물을 더 선호한다고 알려져 있습니다. 이유는 유충의 성장이나 벌의 생리 작용에 필요한 다양한 미네랄을 흡수할 수 있기 때문입니다. 따라서 다음과 같은 방법으로 벌의 기호도를 반영할 수 있습니다.

• 낡은 나무통이나 테라코타 화분 받침 사용
• 오래된 나무판자를 물에 적셔 제공
• 돌이나 흙이 담긴 그릇에 물을 채워 미네랄 공급

계절에 따른 물 관리 요령

봄

• 벌의 활동량이 증가하므로 물 공급을 본격적으로 시작
• 꽃이 피기 전 수분 확보에 중요

여름

• 물 소비량 최대치. 하루 두 번 이상 점검 필요
• 강한 햇볕으로 증발량도 많아지므로 넉넉히 공급

가을

• 활동량이 줄어들지만, 유충 돌봄 등으로 일정한 물 공급 필요

겨울

• 벌이 활동하지 않지만, 실내 보온 양봉의 경우 물이 여전히 필요할 수 있음

마무리하며: 물도 꿀벌의 생존에 필수입니다

도시 양봉은 단순히 벌통을 설치하는 것으로 끝나지 않습니다. 꿀벌이 건강하게 살아가기 위해 필요한 모든 조건을 갖추는 것이 중요하며, 그중 '물'은 가장 기본적이면서도 놓치기 쉬운 요소입니다. 도시 환경의 특성을 고려하여 체계적이고 지속적인 급수 시스템을 마련한다면, 벌의 스트레스를 줄이고 생산성도 높일 수 있습니다. 이는 곧 도시 양봉의 성공적인 운영으로 이어지며, 사람과 꿀벌이 조화롭게 공존하는 도시 생태계 실현에 기여할 수 있습니다.

벌이 마시는 한 방울의 물이 도시 생태계 전체를 살리는 작은 시작이 될 수 있습니다.